บ้านร้างหลังหนึ่งในละแวกหมู่บ้านลิตเติ้ลแฮงเกิลตันเคยเป็นที่พำนักของครอบครัวริดเดิ้ล เมื่อ 50 ปีก่อน,เกิดเหตุสยองขวัญ พ่อแม่ลูกตระกูลนี้เสียชีวิตเป็นปริศนา แฟรงก์ ไบร์ส,คนสวนถูกกล่าวหาเป็นฆาตกรแต่ตำรวจไม่มีหลักฐานผูกมัด แฟรงก์บอกตำรวจคืนที่ครอบครัวริดเดิ้ลตายมีเด็กวัยรุ่นผู้ชายแปลกหน้าเดินป้วนเปี้ยนอยู่ ตำรวจคิดว่าแฟรงก์กุเรื่องขึ้นมา

     ค่ำคืนยามวิกาล แฟรงก์ตื่นขึ้นมาเห็นแสงไฟลอดจากหน้าต่างบ้านชั้นบน เขาเดินลากขาขึ้นไปห้องโถงแอบได้ยินสิ่งที่น่าพรั่นพรึง ชายนิรนามฆ่าผู้หญิงคนหนึ่ง (เบอร์ธา จอร์กิ้นส์ )แล้วเตรียมจัดการเด็กชาย แฮร์รี่ พอตเตอร์ เขาหันหลังจะรีบลงบันไดปรากฏ นากินี ,งูยักษ์เลื้อยเข้าไปในห้องนั้น หางหนอน ,ลูกสมุนอัปลักษณ์จับเขาได้ ชายนิรนามเสกคาถาสังหารเขาอย่างเลือดเย็น

     แฮร์รี่ พอตเตอร์ สะดุ้งตื่นจากฝันร้าย ใช้นิ้วมือลูบรอยแผลเป็นบนหน้าผาก ภาพฝันพร่าเลือนไปบ้างแต่คล้ายเหตุการณ์จริง .. งูยักษ์นอนขดตัวบนพรมหน้าเตาผิง ปีเตอร์ ,ฉายาหางหนอนยืนอยู่ใกล้เก้าอี้ของ โวลเดอร์มอร์ แฮร์รี่ผงะเมื่อเห็นร่างที่นั่งอยู่บนเก้าอี้ตัวนั้น เจ้าวายร้ายกำลังวางแผนฆ่าเขา อาการปวดแสบปวดร้อนของรอยแผลเป็นรูปสายฟ้าฟาดทำให้แฮร์รี่วิตกว่า คนที่คุณก็รู้ว่าใคร ย่างกรายอยู่ใกล้ๆเขา แฮร์รี่เขียนจดหมายปรึกษา ซิเรียส แบล็ก ,พ่อทูนหัวทันที..!

     การใช้ชีวิตอยู่กับครอบครัวเดอร์สลี่ย์ช่วงปิดเทอมอันน่าเบื่อหน่ายทำท่าจะสดใสขึ้นมาเมื่อ นางมอลลี่ วีสลี่ย์ เขียนจดหมายขออนุญาตพาแฮร์รี่ไปชม การแข่งขันควิดดิชเวิลด์คัพรอบชิงชนะเลิศ และแฮร์รี่จะได้อยู่กับครอบครัววีสลี่ย์ตลอดเวลาที่เหลือของฤดูร้อนก่อนเปิดเทอม

     นายวิสลี่ย์ เฟร็ด จอร์จ และ รอน เดินทางมาถึงบ้านเลขที่ 4 ซอยพรีเว็ต โดยใช้ผงฟลูแล้วระเบิดเตาผิง(ถูกปิดตาย)ท่ามกลางความตกตะลึงของลุงเวอร์นอน ป้าเพ็ตทูเนีย ส่วนดัดลี่ย์ตัวผอมลงในพริบตา เด็กผมแดงเพลิงต่างช่วยกันเก็บข้าวของแฮร์รี่ก่อนใช้วิธีเดิมไปสู่บ้านโพรงกระต่าย ดัดลี่ย์ทนหิว(ตระกละ)ไม่ไหวคว้าลูกอมลิ้นล้นไปกิน นั่นทำให้พ่อแม่เขาเดือดดาลยิ่ง นายวีสลี่ย์รีบเผ่นแน่บโดยไม่ลืมเสกคาถาซ่อมเตาผิงกลับคืนสภาพเดิม

     เพอร์ซี่ วีสลี่ย์ ,พนักงานกองความร่วมมือด้านเวทมนตร์ระหว่างประเทศ(บาร์ตี้ เคร้าช์,เป็นลูกพี่)กำลังง่วนกับงานวิจัย-ตั้งค่ามาตรฐานความหนาก้นหม้อใหญ่ เขาโผล่หน้าจากชั้น 3 ตะโกนบอก บิล กับ ชาลี เลิกทำเสียงดังรบกวน สองพี่น้องเล่น เกมกลวิเศษวีสลี่ย์ โดยเสกโต๊ะกระแทกใส่กันกลางอากาศ พลันขยับไม้กายสิทธิ์ร่ายมนตร์ให้มันลอยลงสู่พื้นตั้งบนขาทั้งสี่ มีผ้าปูพรึ่บข้างบนกับจานช้อนวางเรียง ครอบครัววีสลี่ย์ 9 คน รวมทั้ง แฮร์รี่ และ เฮอร์ไมโอนี่ รับประทานอาหารพร้อมกันอย่างมีความสุข

     คณะกรรมการจัดการแข่งขันควิดดิชเวิลด์คัพวางแผนรองรับผู้ชม(พ่อมด-แม่มด)ร่วมแสนคนที่จะทยอยเดินทางมาสนามแข่ง โดยใช้ กุญแจนำทาง ขนส่งพวกเขาจากจุดหนึ่งไปยังอีกจุดหนึ่งราว 200 แห่ง 5 ทวีป (ป้องกัน มักเกิ้ล เห็น,แตกตื่น) จุดใกล้ที่สุดสำหรับครอบครัววีสลี่ย์คือ เนินสโต๊ทส์เฮด ที่นั่น เอม็อส,บิดา เซดริก ดิกกอรี่(หัวหน้าทีม-ซีกเกอร์บ้านฮัฟเฟิลพัฟ,อายุ 17 ปี โคตรหล่อ)ไปถึง และเจอ รองเท้าบู๊ต เก่าๆ,กุญแจนำทางก่อนแล้ว ทุกคนยืนล้อมวงจับมัน-พลันถูกส่ง,ล่องหนไปยังทุ่งร้างมหึมาท่ามกลางเมฆหมอกปกคลุม มีเต็นท์นับร้อยนับพันตั้งอยู่เรียงราย

     แฮร์รี่ รอน และ เฮอร์ไมโอนี่ พบนักเรียนฮอกวอตส์กับครอบครัว โช แชง ,เด็กหญิงซีกเกอร์ทีมเรเวนคลอโบกมือพร้อมส่งยิ้มให้แฮร์รี่(เขินชะมัด) รอนบอกแฮร์รี่ว่ายังมีผู้ชมจากโรงเรียนพ่อมดในประเทศอื่นร่วมด้วย ภายหลังตั้งเต็นท์และก่อกองไฟทำอาหารเรียบร้อย นายวีสลี่ย์พบ ลูโด้ แบ็กแมน ,หัวหน้ากองควบคุมดูแลเกมและกีฬาเวทมนตร์ เฟร็ด-จอร์จพนันกับลูโด้ว่า ไอร์แลนด์ จะชนะ บัลแกเรีย แต่ วิกเตอร์ ครัม ได้ลูกสนิช

     สนามกีฬาชามอ่างยักษ์ถูกปกป้องด้วยกำแพงสีทองขนาดมหึมา แถมร่ายคาถาสกัดมักเกิ้ลไว้ทุกตารางนิ้ว บนบ็อกซ์ของอัฐจันทร์ชั้นสูงสุดแฮร์รี่พบ วิงกี้ ,เอลฟ์สาวประจำบ้าน และ คอร์นีเลียส ฟัดจ์ ,รมต.กระทรวงเวทมนตร์ ตามมาด้วยครอบครัวมัลฟอย ลูโด้ แบ็กแมนโฆษกสนามประกาศต้อนรับทีมชาติบัลแกเรีย และขบวนสัญลักษณ์ วีล่า เริงระบำ จากนั้นเป็นทีมชาติไอร์แลนด์ และ เลเปรอคอน โปรยเหรียญทองสลับลูกไฟแสงสีชวนให้ตกตะลึง ฮัสซาน มอสตาฟา,จากอียิปต์เป็นประธาน-กรรมการตัดสินเปิดการแข่งขัน แฮร์รี่ไม่เคยเห็นการเล่นควิดดิชระดับเวิลด์คลาสมาก่อน เขาต้องใช้กล้องอเนกทัศน์ปรับภาพสโลว์โมชั่นจึงจะดูทัน

     ไอร์แลนด์ทำคะแนนนำ 10:0 ก่อนขยับเป็น 30:0 การแข่งขันทวีความเร็วและรุนแรง บัลแกเรียตีไข่แตก วิกเตอร์ ครัม,บัลแกเรียทิ้งตัวดิ่งพสุธาหลอก เอเด็น ลินช์ ,ไอร์แลนด์กระแทกพื้น เดือดร้อนแพทย์สนามรีบเข้ามารักษาเยียวยา จากนั้นไอร์แลนด์เริ่มทิ้งห่างเป็น 130:10 เกมเล่นสกปรกวุ่นวายยิ่งขึ้น ครัมบาดเจ็บแต่ยังคว้าลูกสนิชได้ก่อนลินช์(โหม่งโลกอีกตามเคย) อย่างไรก็ตามไอร์แลนด์ชนะบัลแกเรียหวุดหวิด 170:160 ขึ้นรับถ้วยรางวัลควิดดิชแชมป์โลกอย่างสง่าผ่าเผย

     จบการแข่งขันฝูงชนหลั่งไหลออกจากอัฐจันทร์มุ่งหน้าไปยังทุ่งตั้งแคมป์ เสียงร้องเพลงเอะอะ และเสียงระเบิดกึกก้องฉลองชัยชนะดังอึกทึกไม่ขาดห้วงในราตรีกาล แฮร์รี่ และ ครอบครัววีสลี่ย์เปลี่ยนชุดนอนเตรียมพักผ่อนพลันเกิดเรื่องโกลาหล เสียงหวีดร้องระงมดังลั่น และ เสียงฝีเท้าคนวิ่งกรูกันเข้าไปในป่า

     นายวีสลี่ย์บอกเด็กๆรีบหนีออกไปจากเต็นท์ก่อนถูกเหยียบล้มระเนระนาด พ่อมดกลุ่มหนึ่งใส่หน้ากากอำพรางใบหน้าจับมักเกิ้ล 4 คน(นายโรเบิร์ต ผู้จัดการสถานที่ตั้งแคมป์ ภรรยา และ ลูกๆ) เสกคาถาให้พวกเขาลอยเท้งเต้งประจานกลางอากาศ เผาเต็นท์เปิดทางให้ผู้บ้าคลั่งร่วมขบวนสมทบ เปลวไปคุโชนเป็นหย่อมรายทาง

     เดรโก มัลฟอย บอกรอนว่าพวกเขากำลังไล่ล่า มักเกิ้ล อยู่ ขอให้เฮอร์ไมโอนี่รีบซ่อนตัว แฮร์รี่จะเสกแสงไฟนำทางจึงรู้ตัวว่าไม้กายสิทธิ์หายไป วิงกี้ ,เดินตามเขามาต้อยๆบ่นอะไรงึมงำแล้วโกยอ้าวเมื่อจู่ๆมีเสียงระเบิดกัมปนาท ลูโด้ แบ็กแมน หน้าซีดเผือดดูเคร่งเครียดตอนพบสามสหาย คนลึกลับร่ายคาถา มอร์สมอร์เดร เสก ตรามาร ขนาดยักษ์สีเขียวรูปหัวกะโหลกมีงูยื่นออกมาจากปาก ค่อยๆลอยสูงขึ้นสว่างอยู่ท่ามกลางท้องฟ้ามืดมิด บาร์ตี้ เคร้าช์ และสมัครพรรคพวกไล่ตามผู้เสกตรามารไปหลังพุ่มไม้เจอ วิงกี้ นอนแอ้งแม้งอยู่ นายดิกกอรี่แกะไม้กายสิทธิ์ออกจากมือวิงกี้ เป็นไม้กายสิทธิ์ของแฮร์รี่ทำหาย นายดิกกอรี่สงสัยวิงกี้จะทำเรื่องวุ่น เคร้าช์รู้สึกเสียหน้าไล่วิงกี้ออกจากการเป็นเอลฟ์ประจำบ้าน

     นายวีสลี่ย์เฉลยให้เด็กๆฟังว่าตรามารคือสัญลักษณ์ของ คนที่คุณก็รู้ว่าใคร ปรากฎขึ้นในรอบ 13 ปี แสดงว่าเขากำลังหวนกลับมาทวงความยิ่งใหญ่ กลุ่มพ่อมดใส่หน้ากากคือ ผู้เสพความตาย สมุนลอร์ดโวลเดอมอร์ซึ่งรอดพ้นคุกอัซคาบัน มีแต่ผู้เสพความตายเท่านั้นรู้วิธีเสกตรามาร .. นางวีสลี่ย์รอทุกคนอยู่ที่บ้านโพรงกระต่าย ในมือถือหนังสือพิมพ์เดลี่พรอเฟ็ตพาดหัวข้อข่าว .. เกิดเหตุสยองขวัญที่ควิดดิชเวิลด์คัพ .. กระทรวงพลาดท่า .. คนร้ายรอดตัว .. มาตรการรักษาความปลอดภัยหย่อนยาน .. ทั้งหมดกลับมาอย่างปลอดภัยนั่งเบียดเสียดอยู่ในครัวเล็กจ้อย นายวีสลี่ย์ฉุนกึกเมื่ออ่านรายงานข่าวจบ

     เขารีบไปทำงานที่กระทรวงในวันหยุดเสาร์-อาทิตย์ พอกลับมาบ้านก็เล่าเรื่องวุ่นวายให้ครอบครัวฟังว่า ริต้า สกีตเตอร์ พยายามขุดคุ้ยหาความผิดพลาดของกระทรวงฯมาเขียนข่าวอีก รวมถึงการหายตัวไปอย่างลึกลับของ เบอร์ธา จอร์กิ้นส์ ด้วย ยังดีที่หล่อนไม่รู้ว่า วิงกี้,เอลฟ์ประจำบ้านนายเคร้าช์ถูกจับได้ขณะถือไม้กายสิทธิ์ที่ใช้เสกตรามาร รอนไม่พอใจที่แม่ซื้อชุดใส่ออกงานราตรีมือสองมีลวดลายฉลุเชยๆที่แผงคอและข้อมือ (แก้ผ้าไปยังจะดีกว่าใส่ชุดนี้) ส่วนแฮร์รี่ได้ชุดสีเขียวทันสมัยคล้ายเครื่องแบบนักเรียน

     เอม็อส ดิกกอรี่ รายงานด่วนต่อ อาเธอร์ วีสลี่ย์ ว่ามีคนพยายามบุกรุกบ้าน'แม้ด-อาย'กลางดึกแต่ไม่สำเร็จเพราะถูกขยะ(ยาม)จากถังพุ่งใส่ ขอให้เขารีบไปดูที่เกิดเหตุ ชาลีบอกแฮร์รี่ว่า อลาสเตอร์ 'แม้ด-อาย' มู้ดดี้ ,เพื่อนรักศจ.ดัมเบิลดอร์คือ มือปราบมาร คอยจับกุมพ่อมดที่ใช้ศาสตร์มืด มีนิสัยขี้หวาดระแวง

     เด็กๆเดินทางไปสถานีรถไฟคิงส์ครอสโดยใช้บริการรถแท็กซี่ของมักเกิ้ล เดินผ่านแผงกั้นชานชาลาที่ 9 3/4 ก็จะเห็นหัวรถจักรสีแดงจอดรออยู่ จากนั้นขึ้นไปจับจองที่นั่งวางสัมภาระ นางวีสลี่ย์โบกมืออำลาลูกๆพร้อมแย้มเรื่องโรงเรียนจะเปลี่ยนกฏอะไรบางอย่าง

     เดรโกมัลฟอย บ่นอันที่จริงเขาควรจะใช้เส้น พ่อ เข้าเรียนที่โรงเรียนเวทมนตร์ เดิร์ม สแตรงก์ (หรือไม่ก็ โบซ์บาตง)ซึ่งเป็นเลิศด้านวิชาการใช้ศาสตร์มืดแต่ แม่ ไม่ชอบเพราะต้องเดินทางไกลและหนาวจัด พอ แครบ กับ กอยล์ ,สมุนร่างยักษ์มาถึง มัลฟอยจึงกล้าพูดจาดูถูกชุดใส่ไปงานราตรีของรอน รถด่วนฮอกวอตส์ชะลอความเร็วก่อนจะจอดที่สถานีฮอกส์มี้ด นักเรียนปี.4 ต่อรถม้ามุ่งสู่ปราสาทฮอกวอตส์

     ห้องโถงใหญ่ตกแต่งตระการตาสำหรับงานเลี้ยงฉลองเปิดเทอม โต๊ะคณาจารย์เว้นที่ว่างหนึ่งคนสำหรับอาจารย์สอนวิชาการป้องกันตัวจากศาสตร์มืด ศจ.มักกอนนากัล เดินนำแถวนักเรียนปีหนึ่งขึ้นไปหน้าห้องเพื่อเตรียมแยกย้ายไปประจำบ้านทั้ง 4 หมวกพ่อมดใบเก่าร้องเพลงคัดสรรเวอร์ชั่นใหม่ก่อนถูกสวมบนศีรษะนักเรียนแต่ละคนแล้วขานชื่อบ้าน เดนนิส ครีฟวี่ย์ ได้อยู่ กริฟฟินดอร์,บ้านเดียวกับพี่ชายสมใจ (เจ้าหนูน้อยตกทะเลสาบแต่ไม่จมน้ำ คนอื่นๆโดนสายฝนเนื้อตัวเปียกมะล่อกมะแล่ก) รอนหน้านิ่วคิ้วขมวดรอทานอาหารหลังจบพิธี แต่เฮอร์ไมโอนี่ทานข้าวไม่ลงเมื่อรู้จาก นิกหัวเกือบขาด ว่าฮอกวอตส์มีเอลฟ์ประจำโรงเรียนร่วมร้อยตัวทำหน้าที่รับใช้ทั่วไป เช่น ทำอาหาร ดูแลความสะอาด .. โดยไม่มีค่าจ้าง และวันหยุด ราวกับทาส

     ศจ.ดัมเบิลดอร์แจ้งว่าปีนี้งดการแข่งขันควิดดิชชิงถ้วยรางวัลระหว่างบ้านเพราะฮอกวอตส์ได้รับเกียรติเป็นเจ้าภาพจัด การประลองเวทไตรภาคี ในรอบร้อยปี เป็นการแข่งขันกระชับมิตรภาพระหว่างโรงเรียนเวทมนตร์คาถาใหญ่ที่สุดในยุโรป 3 แห่ง ฮอกวอตส์, โบซ์บาตง และ เดิร์มสแตรงก์ ก่อนนี้หยุดการประลองเวทเพราะมีผู้เสียชีวิตจากการแข่งขัน แต่ครั้งนี้กองความร่วมมือด้านเวทมนตร์ระหว่างประเทศ - กองควบคุมดูแลเกมและกีฬารับรองไม่มีตัวแทนชายหรือหญิงเผชิญอันตรายถึงตาย การคัดเลือกตัวแทนของ 3 โรงเรียนจะทำใน วันฮัลโลวีน (อายุ 17 ปีขึ้นไป) แล้วเริ่มประลองเวทในเดือนตุลาคมถึงใกล้ปิดเทอม ผู้ชนะได้ถ้วยรางวัลพร้อมเงินหนึ่งพันเกลเลียนติดมือ

     ชายขาพิการหน้าตาอัปลักษณ์ ตาโปนสีฟ้าข้างหนึ่งกลิ้งกลอกได้รอบเบ้า เขาเดินลากไม้เท้าขึ้นเวทีมากระซิบอะไรบางอย่างกับ ศจ.ดัมเบิลดอร์ ก่อนนั่งประจำตำแหน่งอาจารย์สอนวิชาการป้องกันตัวจากศาสตร์มืดคนใหม่ สมญานาม แม้ด-อาย

     วิชาสมุนไพรศาสตร์ ศจ.สเปราต์ให้นักเรียนบีบหนองจาก บิวโบทูบเบอร์ (พืชมีตุ่มขนาดใหญ่หลายอันเกาะตามลำต้นแลดูคล้ายหอยทากยักษ์) ใส่ขวดให้มาดามพอมฟรีย์ใช้ทำเครื่องสำอางรักษาสิว วิชาการดูแลสัตว์วิเศษ แฮกริดสอนนักเรียนเลี้ยงตัวสกรู๊ตปะทุไฟด้วยไข่มด,ตับกบ หรืองูดิน ภาคบ่าย แฮร์รี่ รอน แยกจาก เฮอร์ไมโอนี่ เพื่อไปเรียน วิชาพยากรณ์ศาสตร์ กับศจ.ทรีลอว์นี่ย์ เธอบอกแฮร์รี่ว่าเขาเกิดมาภายใต้อิทธิพลการทำลายล้างของดาวเสาร์ ทางกายภาพทำให้ผมสีดำ รูปร่างผอมแกรน ประสบความสูญเสียอันน่าสะเทือนใจในวัยเยาว์ นักเรียนแต่ละคนได้รับแจกแผนผังวงกลมซับซ้อนเพื่อคำนวณตำแหน่งหาลัคนา ฤกษ์เกิด ดาวประจำราศีของตนเอง

     สามสหายพบกันอีกครั้งที่โรงอาหารเวลาค่ำ มัลฟอยและลูกสมุนดักรออยู่ พลางโบกหนังสือพิมพ์เดลี่พรอเฟ็ตแล้วอ่านข่าวเสียงดัง ประจานความบกพร่องของพ่อรอนให้นักเรียนในละแวกนั้นได้ยิน แฮร์รี่และเฮอร์ไมโอนี่รั้งเสื้อคลุมไม่ให้รอนวางมวยกับคู่อริ ขณะแฮร์รี่เผลอมัลฟอยคิดลอบกัด จู่ๆศจ.มู้ดดี้โพล่พรวดเสกมัลฟอยเป็นตัวเฟเร็ตสีขาวหมุนวนกวาดฝุ่นบนพื้นปูหินแกรนิตหลายตลบ ศจ.มักกอนนากัลรี่มาขัดขวางวิธีลงโทษนักเรียนโดยการแปลงร่างเป็นสัตว์ชั้นต่ำ มัลฟอยกลับสู่สภาพเดิม,ขู่ศจ.มู้ดดี้ว่าจะฟ้อง พ่อ เล่นงานเขาคืนอย่างหนัก แต่อาจารย์จอมซาดิสต์ไม่แยแส

     นักเรียนบ้านกริฟฟินดอร์ปี.4 พากันต่อแถวรออยู่นอกชั้นเพื่อที่จะเข้าเรียนกับศจ.มู้ดดี้เป็นครั้งแรก ส่วนใหญ่วางหนังสือ พลังมืด : คู่มือป้องกันตัว เตรียมพร้อมศึกษาอยู่บนโต๊ะ ครั้นศจ.มู้ดดี้มาถึงเขาบอกทุกคนเก็บตำราลงกระเป๋าเพราะต้องการให้เรียนรู้จากของจริง เช็คชื่อเสร็จเขาแนะนำตัวเองว่ามาช่วยศจ.ดัมเบิลดอร์สอนพิเศษ วิชาการป้องกันตัวจากศาสตร์มืด แค่ปีเดียวเท่านั้น เพื่อไม่ให้เสียเวลานักเรียนจะได้รู้จักคำสาปที่มีโทษผิดร้ายแรงตามกฎหมายของพ่อมดมีอะไรบ้าง

     รอนตอบเท่าที่รู้จาก พ่อ มี คำสาปสะกดใจ ศจ.มู้ดดี้ล้วงมือลงในขวดคว้าแมงมุมยักษ์วางบนฝ่ามือ สาธิตวิธีใช้ไม้กายสิทธิ์เสกคาถา" อิมเปริโอ ! " พลันแมงมุมกระโดดขึ้นมาปล่อยใยเส้นบางๆ เหวี่ยงตัวเองไปมาบนนั้นราวนักกายกรรมห้อยโหนก่อนตีลังกากระเด็นหลุดจากใยตกลงบนโต๊ะ ศจ.มู้ดดี้ขยับไม้กายสิทธิ์,มันลุกขึ้นยืน 2 ขา เต้นแท้ปทำเอานักเรียนตลกขบขัน จากนั้นพวกเขาก็ขำไม่ออกเมื่อศจ.มู้ดดี้บังคับมันกระโดดเกาะศีรษะนักเรียนแต่ละคน สรุป คาถานี้ไม่ว่าผู้ใดตกอยู่ภายใต้อำนาจจะควบคุมตัวเองไม่ได้ ถูกสั่งให้ทำอะไรก็ต้องทำแม้กระทั่งฆ่าตัวตาย

     ศจ.มู้ดดี้ถามมีใครรู้จักคาถาอื่นอีกหรือไม่ เฮอร์ไมโอนี่ชูมือหราแต่เนวิลล์ค่อยๆยกมือเบียดขึ้นมาตอบด้วยเสียงแผ่วเบาว่า คำสาปกรีดแทง ศจ.มู้ดดี้จ้องหน้าหนุ่มน้อยด้วยความประหลาดใจ เขาชี้ไม้กายสิทธิ์เสกแมงมุมพองตัว พึมพำว่า" ครูซิโอ ! " ขามันกระตุก,บิดตัวเร่าๆ เฮอร์ไมโอนี่กรี๊ดสุดเสียงเมื่อเห็นเนวิลล์ตัวสั่นงันงก เกร็งข้อนิ้วซีดขาว ตาเบิกโพลง ศจ.มู้ดดี้จึงคลายความเจ็บปวดของคาถาแล้วถามนักเรียนว่ามีใครรู้จักคาถาอื่นอีกไหม เฮอร์ไมโอนี่ขยับมือตอบเป็นครั้งที่ 3 ได้สมใจว่า คำสาปพิฆาต ศจ.มู้ดดี้ยกไม้กายสิทธิ์ขึ้นขณะแมงมุมไต่ลนลานอยู่ก้นขวด หนีไปตามพื้นผิวไม้ เขาคำรามคำสาปสุดท้าย" อะวาดา เคดาฟ-รา ! " บังเกิดแสงสีเขียวขวับใส่แมงมุมแน่นิ่ง ตายสนิทไร้บาดแผล ศจ.มู้ดดี้สำทับต่อว่า ไม่มีคาถาต้านคำสาปนี้ได้ยกเว้นคนๆเดียวที่รอดตายคือ แฮร์รี่ พอตเตอร์ นักเรียนควรสำนึกว่าใครใช้ คำสาปโทษผิดสถานเดียว กับมนุษย์จะถูกลงโทษหนักถึงขั้นโดนจองจำที่อัซคาบันชั่วชีวิต หนทางเดียวที่จะรับมือกับมันได้คือจงตื่นตัวอยู่เสมอ !

     เลิกเรียน ศจ.มู้ดดี้เรียกเนวิลล์ไปห้องพักอาจารย์แล้วให้ยืมหนังสือ พืชน้ำวิเศษเมดิเตอร์เรเนียนและสรรพคุณ แฮร์รี่กับรอน เม้ค คำทำนายขึ้นมาเองเพื่อส่งการบ้านศจ.ทรีลอว์นี่ย์ทัน คำตอบอัตนัยมักจะมีแต่เคราะห์หนัก เช่น วันจันทร์ข้าพเจ้าจะมีอันตรายจากไฟ(สกรู๊ตของแฮกริดพ่นไฟ?) เมื่ออังคารเล็งพฤหัสข้าพเจ้าจะไอโขลกๆ .. วันอังคารข้าพเจ้าจะทำของมีค่าหาย อิทธิพลของดาวพุธพักรองศาจะถูกเพื่อนเข้าใจผิด .. วันพุธข้าพเจ้าจะพ่ายแพ้ยับเยินในการต่อสู้(ดาวอังคารโคจรวิปริต) ดาวศุกร์โคจรในเรือนที่ 12.(วินาสน์)อกหัก .. เฟร็ด กับ จอร์จ สุมหัวกันเขียนอะไรยุกยิกบนกระดาษซึ่งไม่น่าเกี่ยวกับธุรกิจไซด์ไลน์-ใบสั่งซื้อสินค้าเกมกลวิเศษวีสลี่ย์ เฮอร์ไมโอนี่กำลังรณรงค์เรียกร้องสิทธิ์และความเสมอภาคให้กับสัตว์วิเศษ เอลฟ์ควรได้รับค่าจ้างและมีความเป็นอยู่ที่ดี เธอให้รอนเป็นเหรัญญิกส่วนแฮร์รี่เป็นเลขานุการ ระดมเงินทุนจากการขายเข็มกลัด ส.ร.ร.ส.อ(สนับสนุนสมาคมเรียกร้องสิทธิ์เอลฟ์)

     โรงนกฮูกอยู่ชั้นบนสุดของหอคอยทิศตะวันตก ลมโกรกผ่านช่องแสงเล็กๆ พื้นฟางมีขี้นกกับซากกระดูกหนูเกลื่อนกล่น แฮร์รี่เขียนจดหมายถึงซิเรียสบอกว่าเขาอาจอุปาทานเจ็บแผลเป็นขึ้นมาเอง ไม่ต้องเป็นห่วง(แฮร์รี่กลัวผู้คุมวิญญาณจะจับตัวซิเรียสได้มากกว่า) จดหมายน้อยผูกติดขา เฮ็ดวิก เสร็จแล้วเจ้านกฮูกหิมะกางปีกโผบินสู่ท้องฟ้ายามรุ่งอรุณ

     ศจ.มู้ดดี้สาธิตถึงอำนาจของคำสาปโดยให้นักเรียนแต่ละคนผลัดกันเดินเข้าไปหาเขา และถูก คำสาปสะกดใจ ใส่ เพื่อดูว่าใครจะมีพลังต่อต้านได้บ้าง บางคนเกิดอาการแปลกประหลาด,กระโดดโลดเต้นไปรอบห้องราวนักยิมนาสติก ร้องเพลงชาติ เลียนแบบท่าทางสัตว์ .. กว่าจะคืนสติก็ต่อเมื่อศจ.มู้ดดี้ถอนคำสาป ยกเว้น แฮร์รี่ พอตเตอร์ ,เขาเอาชนะมันได้ในครั้งที่ 4 อย่างสะบักสะบอม

     ศจ.มักกอนนากัลเตือนนักเรียนให้ขยันทำการบ้าน ทบทวนเนื้อหาวิชาการศึกษาเวทมนตร์ที่ทวีความเข้มข้น เตรียมพร้อมในการสอบวิชาพ่อมดระดับสามัญเสียแต่เนิ่นๆ(ประเมินผลในปี.5) แฮร์รี่ กับ รอน หน้าบานเมื่อได้คะแนนสูงสุดในชั้นเรียนของศจ.ทรีลอว์นี่ย์ แต่อาจารย์วิชาพยากรณ์ศาสตร์ก็ทำให้พวกเขาหมดสนุกเพราะหมดมุกในการทำรายงานส่งภายใน 2 เดือนข้างหน้า .. ศจ.บินส์ ศจ.สเนป ศจ.ฟลิตวิก และ แฮกริด ล้วนสั่งงานนักเรียนอย่างสาหัสสากรรจ์ เช่น มีควิซเก็บคะแนน-ส่งการบ้าน,ทำรายงานทุกสัปดาห์

     นักเรียนกลุ่มใหญ่ยืนมุงดูป้ายประกาศ การประลองเวทไตรภาคี ตัวแทนจากโรงเรียนโบซ์บาตง และ เดิร์มแสตรงก์จะมาถึงตอนเย็นวันศุกร์ที่ 30 ตค. ชั้นเรียนจะเลิกเร็วกว่าปกติครึ่งชั่วโมง(ชอบเลยเรื่องงดเรียนเนี่ย วิชาปรุงยาของศจ.สเนปซะด้วย) รอนไม่ชอบใจเมื่อรู้ว่า เซดริก ดิกกอรี่ จะเข้าร่วมประลอง เฮอร์ไมโอนี่แก้เกี้ยวแทนว่าเขาเป็นถึง พรีเฟ็ค รุ่นพี่ปี.5 บ้านฮัฟเฟิลพัฟ อย่าอิจฉาเลยที่เขาหล่อ และเคยเล่นควิดดิชชนะกริฟฟินดอร์น่ะ

     ห้องโถงใหญ่ได้รับการตกแต่งประดับประดาด้วยป้ายผ้าไหมหลากสีห้อยลงมาจากผนังแสดงสัญลักษณ์ประจำบ้านทั้ง 4 ของฮอกวอตส์ ด้านหลังโต๊ะคณาจารย์มีผืนผ้าขนาดใหญ่ที่สุดรูปตราอาร์ม-สิงโต-นกอินทรีย์-แบดเจอร์ และ งูล้อมอักษร'ฮ' นักเรียนทุกชั้นปีเข้าแถวรอรับอาคันตุกะ รอน คาดเดาวิธีการเดินทางต่างๆนานา เช่น รถไฟ กุญแจนำทาง หายตัว? ซึ่งผิดคาดเพราะโรงเรียนโบซ์บาตงใช้ม้าบินพันธุ์พาโลมิโน 12 ตัวลากรถ(บ้านยักษ์)เหิรเวหาฉวัดเฉวียนเหนือปราสาทฮอกวอตส์ก่อนร่อนลงสู่พื้นใกล้ป่าต้องห้าม นักเรียนหญิงสุดสวยในชุดสีฟ้าแปรขบวนเยื้องย่างราวนางแบบบนเวทีแคทส์วอล์คเข้าสู่ห้องโถง ท่ามกลางความตะลึงพรึงเพริดของนักเรียนเจ้าถิ่น ศจ.ดัมเบิลดอร์ปรบมือกล่าวต้อนรับ มาดามมักซีม ,ครูใหญ่ นางผีเสื้อสมุทรยื่นหลังมือมโหฬารให้เขาจุมพิตพอเป็นพิธี

     ชั่วอึดใจเสากระโดงเรือค่อยๆโผล่ขึ้นเหนือผิวน้ำกลางทะเลสาบ เกิดคลื่นลูกใหญ่ซัดสาดใส่ริมฝั่งเมื่อเรือโบราณปรากฏให้เห็นเต็มลำ ขับเคลื่อนมาใกล้ตลิ่งแล้วทอดสมอ นักเรียนชายร่างล่ำบึ้กสวมเสื้อคลุมกันหนาวขนเฟอร์เส้นหยาบหนาเดินตบเท้าขึ้นมาห้องโถง ต่างควงกระบองกระแทกพื้นฮึ่มฮั่ม เต้นบี-บอยสลับพ่นไฟออกจากปากเป็นที่ฮือฮา ศจ.คาร์คารอฟ ,สหายเก่าศจ.ดัมเบิลดอร์แหงนหน้ามองปราสาทด้วยความคุ้นเคย แสยะยิ้มพลางเรียกศิษย์รักมาคารวะครูใหญ่เจ้าภาพ เป็น วิกเตอร์ ครัม ,ดาวรุ่งควิดดิชทีมชาติบัลแกเรียนั่นเอง ..

     คณะกรรมการจัดการประลองเวทไตรภาคีประกอบด้วย ศจ.ดัมเบิลดอร์(ประธาน) ศจ.คาร์คารอฟ มาดามมักซีม บาร์ทีเมียส เคร้าช์ และ ลูโด้ แบ้กแมน แข่งขันทั้งหมด 3 ภารกิจเพื่อทดสอบความสามารถด้าน - ความเชี่ยวชาญในการใช้เวทมนตร์ กล้าหาญ ไหวพริบ-การตีความ และ การรับมือเมื่ออันตรายมาถึง โรงเรียนแต่ละแห่งมีตัวแทนได้เพียง 1 คน รวมเบ็ดเสร็จ 3 คนจะได้รับคะแนนสะสมเมื่อแข่งขันครบ 3 ภารกิจ ผู้ที่ได้คะแนนสูงสุดจะได้ครองถ้วยไตรภาคี และ เงินรางวัลพันเกลเลียน
     ศจ.ดัมเบิลดอร์หยิบไม้กายสิทธิ์เคาะข้างกล่องของขวัญสุมทับกันราวต้นคริสต์มาส พลันฝากล่องแต่ละชั้นแบะออกเผยให้เห็นถ้วยไม้ใบใหญ่แกะสลักหยาบๆ มีเปลวไฟสีขาวอมฟ้าพวยพุ่งขึ้นมา ประธานฯแนะนำกติกาสำหรับผู้สนใจเป็น ตัวแทน จะต้องเขียนชื่อตัว-ชื่อโรงเรียนให้ชัดเจนบนกระดาษแล้วหย่อนลงใน ถ้วยอัคนี ภายใน 24 ชั่วโมง ถ้วยจะคัดเลือกผู้มีสิทธิ์เข้าแข่งขัน 3 คน เพื่อไม่ให้นักเรียนที่มีอายุต่ำกว่ากำหนดเข้าไปวุ่นวาย จะมี เส้นอายุ รัศมีวงกลมรอบถ้วยกันไว้

     เฟร็ด กับ จอร์จ ละโมบอยากได้เงินรางวัลพันเกลเลียนจึงคิดกลโกงดื่มยาเพิ่มอายุ พอก้าวพ้นวงกลมเข้าไปเตรียมหย่อนชื่อลงในถ้วยอัคนี บังเกิดเสียงซู่ซ่าตามติดด้วยสายฟ้าวูบวาบช็อตร่างกระเด็นออกมา ทั้งคู่ผงะเมื่อเห็นผมเผ้าหนวดเคราขาวโพลนของแต่ละฝ่าย นักเรียนที่เดินผ่านไปมาหัวเราะกันท้องคัดท้องแข็ง พลอยทำให้พวกเขานึกขำไม่รู้สึกอับอายขายหน้าตระกูลแต่อย่างใด ศจ.ดัมเบิลดอร์ไล่ฝาแฝดไปหามาดามพอมฟรีย์รักษาด่วน

    แฮร์รี่ รอน และ เฮอร์ไมโอนี่ ไปหาแฮกริดถึงกระท่อม ริมชายป่าต้องห้ามมีรถม้ายักษ์จอดอยู่ นักเรียนแม่มดฝรั่งเศสกำลังแต่หน้าประทินโฉม แฮกริดเองสวมสูทผูกเนกไทสุดหล่อ อัดจาระบีดัดปอยผม พรมโอเดอโคโลญ(น้ำหอม)ทำเอาเฮอร์ไมโอนี่หัวเราะคิกคักเกือบลืมชวนเขาเป็นสมาชิก สรรสอ. แฮกริดปฏิเสธเฮอร์ไมโอนี่,เขาคิดว่าเอลฟ์เกิดมาเพื่อรับใช้มนุษย์ และมีความสุขกับงานทาสปราศจากค่าจ้าง เจ้าสกรู๊ตตัวโตกำลังไล่งับกันเองต้องจับแยกขังตัวละลัง แฮกริดแย้มความนัยว่าภารกิจแรกที่ตัวแทนผจญภัยร้ายกาจน่าดู

    งานเลี้ยงวันฮัลโลวีนช่วงค่ำดูกร่อยไปถนัดตาขณะทุกคนตั้งใจลุ้นว่าใครคือผู้ได้รับเลือกเป็นตัวแทน ศจ.ดัมเบิลดอร์โบกไม้กายสิทธิ์หรี่แสงเทียน ทั่วบริเวณห้องโถงมืดสลัวมีเพียงเปลวสีขาวอมฟ้าโชติช่วงจากถ้วยอัคนี ในทันใดนั้นเปลวไฟเปลี่ยนเป็นสีแดงฉานปะทุลูกไฟและกระดาษมีรอยไหม้ขาดออกมา นักเรียนอ้าปากค้างเมื่อศจ.ดัมเบิลดอร์เอื้อมมือคว้ากระดาษหมับขานชื่อตัวแทนจากเดิร์มสแตรงก์คือ วิกเตอร์ ครัม จากโบซ์บาตงคือ เฟลอร์ เดอลากูร์ และ ฮอกวอตส์เจ้าภาพคือ เซดริก ดิกกอรี่ กองเชียร์เปล่งเสียงร้อง,ปรบมือดังกึกก้อง ตัวแทนทั้ง 3 เดินไปหน้าชั้นแล้วเลี่ยงไปห้องเก็บตัว
     ศจ.ดัมเบิลดอร์ในฐานะประธานจัดการแข่งขันรู้สึกปลาบปลื้มใจขอให้ทุกคนเข้าร่วมกิจกรรมอย่างสมานฉันท์ จู่ๆเปลวไฟในถ้วยคุโชนขึ้นมาอีกครั้ง ลูกไฟปะทุแตกเปรี้ยะส่งเศษกระดาษน้อยชิ้นหนึ่งลอยละล่องถึงเพดาน ค่อยๆหมุนติ้วลงสู่มือ เขาจับมันชูขึ้นมองให้ชัดๆถนัดตาก่อนกระแอมชื่อ แฮร์รี่ พอตเตอร์ สายตาทุกคู่จับจ้องมาที่แฮร์รี่ไม่มีเสียงปรบมือนอกจากเสียงอึงอลในลำคอสะกดกลั้นความโกรธ แฮร์รี่บอกเพื่อนสนิทว่าเขาไม่ได้ใส่ชื่อตัวเองลงไป แต่ยามนั้นทุกคนกำลังงุนงงกระทั่งศจ.ดัมเบิลดอร์ตะโกนเรียกชื่อเขาซ้ำ

    next chapter >>